Aluminiul concurează cu materiale avansate prin cinci compromisuri cheie.
Primul, greutate: Aluminiul (2,7 g/cm³) este mai ușor decât titanul (4,5 g/cm³), dar mai greu decât fibra de carbon (1,8 g/cm³).
Doilea, rezistenţă: aliaje de titaniu (de exemplu, ti -6 al -4 v) depășește aluminiul în rezistență la tracțiune (1, 000 MPa vs. 500 MPa), în timp ce compozitele din fibre de carbon depășesc ambele.
Treilea, cost: Aluminiul este mai ieftin (2.500/ton) Thantitanium (2.500/ton) Thantitanium (30, 000/ton) și fibră de carbon (25 USD/kg).
Patrulea, fabricabilitate: Ductabilitatea aluminiului permite extrudarea și sudarea ușoară, spre deosebire de fibra de carbon fragilă.
Cincilea, rezistență la coroziune: Aluminiu rezistă în mod natural oxidării, în timp ce titanul excelează în medii extreme (de exemplu, apa de mare) și fibra de carbon se degradează sub expunere la UV. Aplicațiile reflectă aceste diferențe: aerospațial folosește titan pentru piese de motor, fibră de carbon pentru aripi și aluminiu pentru fuselagii. Aluminiul rămâne dominant în bunurile auto și de consum datorită echilibrului său de accesibilitate și performanță.
